Dans un élan diplomatique et économique remarqué, Lomé s’apprête à accueillir les 12 et 13 novembre prochains la quatrième édition du Forum du Commerce et de l’Investissement entre le Royaume-Uni et l’Afrique Francophone de l’Ouest et du Centre (UK-WCAF IV). Un événement d’envergure, placé sous le haut patronage du Président du Conseil, Faure Gnassingbé, qui confirme une fois encore le rôle pivot du Togo sur l’échiquier régional. Plus de 700 décideurs dont entre autres gouvernements, investisseurs privés et institutions financières convergeront à l’Hôtel 2 Février pour écrire une nouvelle page de la coopération économique entre l’Afrique francophone et le monde anglo-saxon. Ce forum, organisé par DMA Invest en partenariat avec le Gouvernement de Sa Majesté le Roi Charles III, la République togolaise et plusieurs institutions britanniques dont le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) et UK Export Finance, marque un tournant symbolique : c’est la première fois qu’il se tient sur le sol africain. Un choix qui n’a rien d’anodin. Il consacre la vision d’un Togo « pont » entre espaces linguistiques et économiques, renforcée par son adhésion au Commonwealth en 2022. « Accueillir cet événement mondial au cœur de Lomé symbolise notre engagement à bâtir des ponts, entre continents, cultures et capitaux », a déclaré le ministre des Finances et du Budget, Essowé Georges Barcola, résumant ainsi l’ambition d’une nation résolument tournée vers l’extérieur.
Neuf pays africains à savoir le Bénin, le Cameroun, le Congo, la Côte d’Ivoire, le Gabon, la Guinée, la Mauritanie, la République Démocratique du Congo (RDC) et le Sénégal à cette rencontre de haut niveau. Avec plus de 350 millions d’habitants, l’Afrique de l’Ouest et du Centre représente un marché en pleine expansion, riche de potentialités dans les secteurs de l’énergie, des infrastructures, de l’agro-industrie ou encore du numérique. Dans cet espace stratégiquement concurrentiel, le Togo s’est imposé comme un modèle de stabilité et de réformes économiques, attirant les regards par ses avancées en matière de climat des affaires et d’infrastructures. Une dynamique qui profite à toute la région et que le Royaume-Uni a déjà commencé à saisir, comme en témoigne l’engagement financier de UKEF, passé de 4 millions à plus d’un milliard de livres sterling en cinq ans.
Les retombées sont déjà tangibles. Depuis sa création, le forum UK-WCAF a généré plus d’un milliard de livres sterling d’échanges et d’investissements, dont 170 millions alloués à des projets structurants, comme le corridor routier entre le Bénin et le Togo. Autant de réalisations qui illustrent la montée en puissance d’une coopération mutuellement bénéfique, renforcée par des dispositifs comme le « Developing Countries Trading Scheme » qui offre un accès préférentiel au marché britannique. Le forum s’achèvera sur une note d’excellence, avec la remise des « Awards for Excellence in Francophone Africa », mettant en lumière les initiatives les plus innovantes et durables du continent. Une belle manière de clore deux jours de travail et d’échanges, mais aussi de souligner la vitalité d’une Afrique francophone en mouvement, dont le Togo est désormais l’un des ambassadeurs les plus écoutés. Une chose est sûre : entre Lomé et Londres, le dialogue économique n’a jamais été aussi prometteur.
