Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, est attendu à Lomé demain jeudi pour sa première visite officielle au Togo. Un déplacement qui intervient dans un contexte régional en pleine recomposition, où Lomé s’est imposée comme un interlocuteur incontournable entre l’Alliance des États du Sahel (AES) et la communauté internationale. Selon les informations, plusieurs dossiers figureront à l’agenda des discussions. La coopération bilatérale, les questions sécuritaires dans le nord du pays et les dynamiques régionales devraient être au cœur des échanges entre le chef de la diplomatie française et les autorités togolaises.
Cette visite intervient un peu plus d’un mois après le passage discret à Lomé du ministre russe de la Défense, Andreï Belousov. Une coïncidence de calendrier qui illustre l’intérêt croissant des grandes puissances pour le Togo, devenu un carrefour diplomatique dans une sous-région traversée par des tensions persistantes. Sous l’impulsion de Faure Gnassingbé, le pays a en effet engagé une diversification assumée de ses alliances stratégiques. Lomé a renforcé ses liens avec Moscou et Pékin ou encore Ankara, tout en maintenant des relations solides avec ses partenaires traditionnels, au premier rang desquels la France. Une posture pragmatique qui confère au Togo un rôle singulier : parler à tout le monde sans s’inféoder à personne.
Au-delà des aspects protocolaires, cette visite traduit les efforts de Paris pour consolider ses positions dans un espace sahélien où son influence s’est considérablement fragilisée ces dernières années. Le Togo, qui entretient un dialogue ouvert avec les pays de l’AES, apparaît désormais comme un interlocuteur crédible et un relais diplomatique potentiel pour la France. La visite de Jean-Noël Barrot intervient moins d’une semaine après la réunion de haut niveau sur sa nouvelle stratégie pour le Sahel. Une rencontre qui avait réuni autour de la même table les ministres de l’AES, des représentants de la Cedeao, et les envoyés spéciaux de l’Union européenne, de la France et de la Russie.
Maintenir l’équilibre, préserver l’influence
Les enjeux de ce déplacement sont donc multiples pour Paris : maintenir une coopération équilibrée avec un partenaire historique, préserver une influence française mise à mal dans la région, et accompagner le rôle croissant du Togo dans les mécanismes de médiation régionale, notamment sous l’égide des organisations sous-régionales. Et pour Lomé, cette visite confirme son statut de plateforme diplomatique incontournable, où se croisent désormais toutes les puissances qui comptent dans la recomposition du paysage sahélien.
