En confiant à Mazamesso Assih le portefeuille du Développement à la base et de l’Économie sociale et solidaire dans ce premier gouvernement de la Ve République, le Président du Conseil, Faure Gnassingbé, ne se contente pas d’une simple reconduction. Il acte la montée en puissance d’une technicienne dont le parcours, des cabinets d’assurance parisiens aux couloirs compartimentés de l’inclusion financière illustre une conviction : l’efficacité politique naît de la compétence obstinée bien plus que de l’éclat médiatique. La nouvelle dénomination de son ministère, qui substitue « l’Économie sociale et solidaire » aux anciennes mentions de la « Jeunesse et de l’Emploi des jeunes », est loin d’être un simple exercice sémantique.
Elle consacre en effet une évolution logique, après des bilans succesifs jugé probants. Elle consacre surtout l’émergence d’une nouvelle grammaire du développement, où les indicateurs quantitatifs cèdent le pas à la qualité de vie des communautés. Au cours de ces dernières années, Mazamesso Assih a piloté des projets, institué des mécanismes et mis en œuvre des politiques ayant touché directement des milliers de « bénéficiaires » à travers le pays, autant en milieu rural qu’urbain, renforçant tant l’inclusion financière que la participation citoyenne au développement local. Son ambition déclarée était de faire du Togo « un modèle d’innovation sociale en Afrique », une vision qui trouve aujourd’hui un écho dans l’architecture élargie de son département.
Un avancement mérité : la preuve par les résultats
Ce bilan qui en réalité n’est que l’aboutissement d’un engagement a commencé aurores de 2017, lorsqu’elle était Secrétaire d’État chargée de l’Inclusion financière et de l’Organisation du secteur informel. C’est sous sa houlette que le Togo est parvenu à se hisser, dès 2020, parmi les pays de l’UEMOA affichant les taux d’accès aux services financiers les plus élevés. Une performance structurelle rendue possible par son implication dans la création du Fonds National de la Finance Inclusive (FNFI) en 2014, puis par sa supervision de la réforme « R4 » destinée à soutenir les très petites, petites et moyennes entreprises. La promotion de Mazamesso Assih est donc la reconnaissance d’une efficacité démontrée. Certains observateurs n’hésitent d’ailleurs pas à qualifier son nouveau portefeuille de « super ministère », tant les domaines qu’il couvre sont stratégiques pour la cohésion sociale et la prospérité économique du Togo. Ce ministère incarne en effet une vision intégrée, où le développement à la base, c’est-à-dire l’amélioration des conditions de vie des populations les plus vulnérables, est inextricablement lié à la construction d’une économie plus solidaire et résiliente.
Pour piloter cet ensemble, la ministre dispose d’une approche efficace et un atout majeur. Son approche est celle qui permit d’opérer une mutation qualitative remarquable : là où d’autres se contentaient de débloquer des fonds, elle a instauré une écologie relationnelle nouvelle entre l’État et les communautés. Les villageoises qui, hier, tendaient la main, sont aujourd’hui des entrepreneures reconnues, capables de négocier avec les institutions bancaires. Les jeunes diplômés sans emploi sont devenus des acteurs économiques à part entière, non parce qu’ils ont reçu un financement, mais parce qu’on leur a offert les clés cognitives et sociales pour s’affranchir de la dépendance. Son atout par ailleurs est une crédibilité forgée aussi bien auprès des partenaires financiers qu’au cœur de l’économie informelle togolaise avec une expertise technique aiguisée. Titulaire d’un MBA en Audit & Risk Management in Insurance de l’École Supérieure d’Assurances de Paris, elle a exercé chez des assureurs de renom comme EDF Assurance, AON France ou Generali avant de s’engager corps et âme dans le développement de la finance inclusive via le FNFI.
Un « super ministère » pour une stratégie élargie
Sa force fut de transformer l’inclusion financière en levier d’inclusion sociale. C’est alors ce double atout qui lui vaut à nouveau la confiance du Président du Conseil. Mieux sa discrétion n’a d’égale que son efficacité, faisant d’elle « une figure montante et dynamique » au sein du parti présidentiel UNIR en tant que Délégué National adjointe du Mouvement des Jeunes UNIR, le parti au pouvoir. Au-delà donc de la technicité, c’est une certaine idée de l’engagement qui anime Mazamesso Assih. Elle qui déclarait, en 2020, « on fait tous de la politique d’une façon ou d’une autre. Quand on décide de s’engager pour le bien-être des populations, on fait de la politique. La politique c’est l’engagement, ce sont des actes ». Cette philosophie de l’action publique trouve aujourd’hui un terrain d’expression à sa mesure.
Le défi est de taille, mais à la hauteur de la confiance qui lui est accordée. Il lui faudra démontrer que l’économie sociale et solidaire peut être un puissant levier de transformation structurelle, capable de créer des emplois durables pour la jeunesse et de sécuriser le tissu productif des communautés à la base. La tâche est ardue, mais son parcours atypique, cette femme qui, frappée par le contraste entre les assurances pour animaux de compagnie en Europe et le manque de couverture santé en Afrique, décida de rentrer au pays, laisse penser qu’elle a cette forme d’audace pragmatique nécessaire pour la mener à bien. Le Président du Conseil, en élargissant donc ses responsabilités, ne récompense pas seulement une gestionnaire compétente. Il salue une architecte du lien social, une femme qui a su redonner à l’économie sa vocation première : non pas accumuler, mais humaniser. Le défi qui l’attend est à la mesure de cette ambition : faire de l’économie sociale et solidaire le ferment d’une société où la croissance se mesure d’abord à l’épanouissement de chacun de ses membres. Et à voir la détermination tranquille qui caractérise Mazamesso Assih, on peut raisonnablement penser qu’elle est celle par qui cette transformation adviendra. Pas par la grâce de dispositifs techniques, mais par cette conviction profonde que le développement véritable est d’abord une affaire de reconnaissance mutuelle et de dignité partagée.
